Día de la Virgen de Guadalupe

El día de la Virgen de Guadalupe es el 12 de diciembre, la fiesta más grande del año para millones de católicos de México y de toda América. Celebramos ese día porque, según el relato del Nican Mopohua, el 12 de diciembre de 1531 la Virgen dio a San Juan Diego las rosas del Tepeyac y dejó su imagen en la tilma. Aquí encontrará cuándo cae este año, cómo llegó a ser fiesta de la Iglesia, qué pasa cuando cae en domingo y cómo vivir el día con fe, en la basílica, en la parroquia o en casa.

¿Cuándo es el día de la Virgen de Guadalupe?

Siempre el 12 de diciembre, en pleno Adviento. Estos son los próximos años:

• 2026: sábado 12 de diciembre, en la segunda semana de Adviento.
• 2027: domingo 12 de diciembre, que es el tercer domingo de Adviento, el domingo Gaudete o "de la alegría".
• 2028: martes 12 de diciembre.

Los días de alrededor forman una pequeña temporada guadalupana. La novena a la Virgen de Guadalupe se reza del 3 al 11 de diciembre. El 9 celebramos a San Juan Diego, el día de la primera aparición. En la noche del 11 al 12, al dar las doce, se le cantan las mañanitas, y el 12 se celebran las misas de la fiesta desde la madrugada hasta la noche.

¿Por qué se celebra el 12 de diciembre?

El 12 de diciembre recuerda la cuarta aparición, la de las rosas, que es el centro de todo el relato. Según el Nican Mopohua, ese martes Juan Diego dio un rodeo al cerro para no encontrarse con la Virgen, porque iba de prisa a buscar un sacerdote para su tío Juan Bernardino, que se moría. Ella le salió al paso, le aseguró que su tío ya estaba sano y lo mandó a la cumbre del Tepeyac, donde encontró flores de Castilla en pleno invierno. Juan Diego las llevó en su tilma al obispo fray Juan de Zumárraga, y cuando la desplegó ante él, las flores cayeron al suelo y en la tela apareció pintada la imagen de la Virgen.

Las apariciones de Guadalupe son aprobadas: los papas las han honrado con hechos durante casi tres siglos, y San Juan Pablo II canonizó a Juan Diego en 2002. El origen sobrenatural de la imagen no ha sido definido por decreto, y en este sitio lo marcamos como tradicional, como explicamos en la página de la Virgen de Guadalupe. Todo el relato, día por día, está en las apariciones de la Virgen de Guadalupe.

Cómo el 12 de diciembre llegó a ser fiesta de la Iglesia

El pueblo celebró a la Virgen del Tepeyac desde el siglo XVI, pero la fiesta del 12 de diciembre, tal como la conocemos, nació de una epidemia. Entre 1736 y 1737 una peste terrible, que los cronistas llamaron matlazáhuatl, mató a miles de personas en la Ciudad de México, sobre todo indígenas. En su angustia, la ciudad juró a la Virgen de Guadalupe como su patrona principal en 1737. El presbítero Cayetano Cabrera y Quintero contó la historia en un libro impreso en 1746, el Escudo de armas de México, cuyo largo título dice que la peste "mitigó sus ardores al abrigo de tanta sombra". En 1746 el patronato se extendió a toda la Nueva España.

Faltaba Roma. En 1754 el papa Benedicto XIV aprobó el patronato, hizo del 12 de diciembre día de fiesta con octava y concedió a la Virgen de Guadalupe misa y oficio propios, como recuerda la Enciclopedia Católica. Desde entonces la Iglesia reza el 12 de diciembre con textos dedicados a ella.

La fiesta salió después de México. En 1999, en Ciudad de México, San Juan Pablo II firmó la exhortación Ecclesia in America, y en ella escribió: "acojo gozoso la propuesta de los Padres sinodales de que el día 12 de diciembre se celebre en todo el Continente la fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, Madre y Evangelizadora de América". Desde entonces el 12 de diciembre es una fiesta de todo el continente, del Canadá a la Patagonia.

¿Es día de precepto? El 12 de diciembre en el calendario de la Iglesia

• En México el 12 de diciembre es solemnidad y día de precepto: los obispos mexicanos dicen que la celebración "es centenaria y de gran arraigo en el pueblo de México" y que con razón ha sido establecida como fiesta de precepto. Los católicos mexicanos estamos llamados a participar ese día en la misa.
• En Estados Unidos y en el resto de América se celebra como fiesta de la Virgen, pero no es día de precepto. Muchas parroquias, sobre todo las hispanas, la viven con misa de madrugada, mañanitas y procesión.
• Cuando cae en domingo de Adviento, el domingo tiene la precedencia. En 2021 el 12 de diciembre cayó en el tercer domingo de Adviento, y la Conferencia del Episcopado Mexicano obtuvo de la Santa Sede la dispensa para celebrar la solemnidad de Guadalupe ese domingo, con la segunda lectura y una petición propias del Adviento para que no se perdiera su sentido. En 2027 volverá a pasar: esté atento a lo que digan los obispos de su país y su parroquia.

En México el 12 de diciembre no es día de descanso obligatorio según la Ley Federal del Trabajo, aunque muchos patrones y escuelas lo conceden. Para la fe del pueblo, en cambio, es el día más grande del año después de la Navidad y la Semana Santa.

La peregrinación a la Basílica de Guadalupe

En los días anteriores a la fiesta llegan al Tepeyac peregrinos de todo México y de muchos otros países. En 2025 las autoridades de la Ciudad de México contaron unos 12.8 millones de peregrinos, una cifra récord. Muchos caminan durante días desde sus pueblos, con la imagen de la Virgen a cuestas; otros llegan en bicicleta, en grupos parroquiales con chamarras iguales, y algunos recorren de rodillas el último tramo de la explanada.

Hay también grupos de jóvenes que llevan una antorcha encendida desde su parroquia hasta la basílica, corriendo por relevos durante días, y la llama vuelve con ellos para encender las velas de su fiesta patronal.

Por las calles que llevan a la basílica, familias y parroquias instalan mesas y regalan café, atole, tamales, tortas y agua a los peregrinos. Nadie les pide nada a cambio: es su manera de honrar a la Virgen y de cumplir la obra de misericordia de dar de comer al hambriento.

En la explanada bailan día y noche los grupos de danza: concheros, matachines y otras danzas que los pueblos ofrecen a la Virgen desde hace siglos.

La antigua basílica, consagrada en 1709, guardó la tilma hasta 1976, cuando la imagen pasó a la basílica nueva, el gran templo redondo que hoy recibe a los peregrinos.

El día de la Virgen en el barrio, la parroquia y la casa

No hace falta ir al Tepeyac para celebrar a la Virgen. En los barrios de México se levantan altares callejeros con flores de papel, foquitos y veladoras, y los vecinos se turnan para rezar el rosario ante ellos. Los niños pequeños llegan a la misa vestidos de Juan Diego, con su tilma, su sombrero y un bigote pintado, y las niñas con trenzas y rebozo.

En Estados Unidos las parroquias hispanas se llenan desde antes del amanecer: mañanitas con mariachi, misa, procesión y, al final, chocolate y pan dulce en el salón parroquial. Para muchas familias inmigrantes es el día del año en que más se siente la cercanía de la patria y de la Madre.

Cómo vivir el 12 de diciembre con fe

La fiesta es de la Virgen, y la Virgen siempre lleva a su Hijo. Le proponemos algunas maneras sencillas de vivirla:

1. Prepárese con la novena del 3 al 11 de diciembre, en familia o en la parroquia.
2. Confiésese en esos días. Muchas parroquias ofrecen más horarios de confesión en Adviento.
3. Participe en la misa del 12; en México, recuerde que es día de precepto.
4. Rece a la Virgen con la oración a la Virgen de Guadalupe o con el rosario, y repita las palabras que ella dijo a Juan Diego, en la versión castellana de Luis Becerra Tanco (1675): "¿No estoy aquí yo, que soy tu Madre?".
5. Haga una obra de misericordia, como las familias que dan de comer a los peregrinos: visite a un enfermo, perdone una ofensa, ayude a un migrante.

Pidámosle a la Virgen de Guadalupe, Madre y Evangelizadora de América, que nos tome bajo su sombra y amparo, como a Juan Diego, y que nos prepare para recibir a su Hijo en esta Navidad. Santa María de Guadalupe, ruega por nosotros.