Santos católicos

Los santos católicos son nuestros hermanos mayores en la fe: hombres y mujeres que siguieron a Cristo hasta el final y que la Iglesia reconoce que ya gozan de Dios en el cielo. Algunos caminaron con Jesús en Galilea. Otros fundaron órdenes, cuidaron leprosos, enseñaron a leer a los niños o murieron mártires gritando «¡Viva Cristo Rey!». Muchos nacieron en nuestra tierra, en Lima, en Quito, en el Tepeyac, en Caracas. En esta página encontrará qué es un santo, cómo llega la Iglesia a declarar santo a alguien, y una lista de los santos más queridos, cada uno con el enlace a su página propia.

¿Qué es un santo?

Santo es todo el que está con Dios en el cielo. La Iglesia no «hace» santos; reconoce lo que Dios ya ha hecho en una vida. Por eso el 1 de noviembre celebramos el Día de Todos los Santos: la inmensa mayoría de los santos no tiene nombre en ningún calendario.

Los santos canonizados son aquellos cuya vida la Iglesia ha examinado y propone como modelo e intercesores para todos. El Concilio Vaticano II explica por qué los honramos: «Veneramos la memoria de los santos del cielo por su ejemplaridad, pero más aún con el fin de que la unión de toda la Iglesia en el Espíritu se vigorice por el ejercicio de la caridad fraterna» (Lumen gentium, 50). Y aclara que todo amor que les ofrecemos «se dirige, por su propia naturaleza, a Cristo y termina en Él». Cuando pedimos a un santo que rece por nosotros, hacemos lo mismo que cuando pedimos a un amigo que nos tenga presentes en su oración: el amigo, en este caso, está ya junto a Dios.

¿Cómo se llega a ser santo?

En los primeros siglos, el pueblo cristiano veneraba a los mártires sobre su tumba, y el obispo del lugar aprobaba ese culto. Con el tiempo, la Santa Sede se reservó el juicio, y hoy el camino está regulado por la constitución Divinus perfectionis Magister, de San Juan Pablo II (1983). Tiene cuatro pasos:

1. Siervo de Dios. El obispo de la diócesis donde murió la persona abre la causa e investiga su vida, sus escritos, sus virtudes o su martirio y la fama de santidad.
2. Venerable. Si el Dicasterio para las Causas de los Santos concluye que vivió las virtudes cristianas en grado heroico, el papa la declara Venerable.
3. Beato. Para la beatificación se pide un milagro obtenido por su intercesión, normalmente una curación. Los mártires pueden ser beatificados sin milagro. Los beatos tienen culto en su diócesis, su país o su orden.
4. Santo. Para la canonización se pide un segundo milagro, ocurrido después de la beatificación. El papa declara entonces que la persona está en el cielo y la inscribe en el catálogo de los santos para toda la Iglesia.

El examen de los milagros es serio. La constitución de 1983 establece que las curaciones presentadas como milagro pasen por un consejo de especialistas en medicina y luego por un congreso de teólogos, antes de llegar a los cardenales y obispos del dicasterio. Por eso en nuestras páginas cada milagro lleva su etiqueta: aprobado (examinado y aceptado por la Iglesia), reportado (contado por testigos, sin juicio de la Iglesia) o tradicional (transmitido por la tradición y la leyenda).

Lista de santos católicos más conocidos

La Virgen María, San José y los santos del Evangelio

• La Virgen María, Madre de Dios y reina de todos los santos, honrada bajo innumerables advocaciones: la Virgen de Guadalupe, la Virgen del Carmen, la Virgen de la Caridad del Cobre y tantas más. Vea todas en advocaciones de la Virgen María.
• San José, esposo de María y custodio de la Sagrada Familia, patrono de la Iglesia universal desde 1870, de los trabajadores y de la buena muerte.
• San Juan Bautista, el precursor que bautizó a Jesús en el Jordán. Su nacimiento, el 24 de junio, es uno de los tres que celebra la liturgia, junto con los de Jesús y de María.
• San Pedro y San Pablo, columnas de la Iglesia, martirizados en Roma y celebrados juntos el 29 de junio.
• San Judas Tadeo, apóstol y pariente del Señor, a quien acudimos en las causas difíciles y desesperadas. Su fiesta, el 28 de octubre, llena los templos de México.
• Santiago Apóstol, patrono de España, cuyo sepulcro en Compostela ha atraído peregrinos durante más de mil años.
• Santa María Magdalena, primera testigo de la Resurrección, llamada «apóstol de los apóstoles».
• San Miguel Arcángel, príncipe de los ejércitos celestiales, junto con San Gabriel y San Rafael. Vea los arcángeles.

Santos de la Iglesia antigua y de la Edad Media

• San Nicolás de Bari, obispo de Mira en el siglo IV, que según la tradición salvó a tres jóvenes pobres arrojando bolsas de oro por su ventana.
• Las mártires Santa Lucía, Santa Cecilia y Santa Bárbara, y los mártires San Sebastián y San Blas, cuyo día se bendicen las gargantas.
• San Agustín, el joven inquieto por quien su madre, Santa Mónica, rezó durante años, y que llegó a ser obispo de Hipona y doctor de la Iglesia.
• San Benito Abad, padre de los monjes de Occidente, cuya medalla llevan tantos católicos.
• San Francisco de Asís, el hijo del comerciante que lo dejó todo por la pobreza, predicó a los pájaros y armó el primer pesebre en Greccio en 1223.
• San Antonio de Padua, el predicador franciscano nacido en Lisboa, a quien pedimos ayuda para encontrar lo perdido.
• Santo Domingo de Guzmán, el castellano que fundó la Orden de Predicadores, y Santo Tomás de Aquino, el más grande de sus teólogos.
• Santa Catalina de Siena, la laica dominica que habló claro a los papas y es doctora de la Iglesia.

Los santos del Siglo de Oro español

El 12 de marzo de 1622, el papa Gregorio XV canonizó en una misma ceremonia a cuatro santos españoles y a un italiano. Los españoles eran San Isidro Labrador, el campesino de Madrid, patrono de los agricultores; Santa Teresa de Jesús, reformadora del Carmelo y primera mujer doctora de la Iglesia; San Ignacio de Loyola, el soldado herido en Pamplona que fundó la Compañía de Jesús; y San Francisco Javier, su compañero navarro, que llevó el Evangelio a la India y al Japón. El italiano era San Felipe Neri. A ellos se une San Juan de la Cruz, el compañero de Santa Teresa, poeta místico y doctor de la Iglesia.

Santos de América Latina

América dio santos desde el primer siglo de la evangelización, y hoy los da más que nunca.

• Santa Rosa de Lima, terciaria dominica, la primera santa de América, canonizada en 1671 y patrona del continente.
• San Martín de Porres, el hermano dominico de Lima, hijo de un caballero español y de una mujer liberta panameña, enfermero de los pobres. La tradición cuenta que en su convento comían juntos del mismo plato un perro, un gato y un ratón. San Juan XXIII lo canonizó en 1962.
• Santo Toribio de Mogrovejo, arzobispo de Lima, que recorrió a pie y a lomo de mula su enorme diócesis y aprendió el quechua para hablar a su pueblo.
• San Pedro Claver, el jesuita catalán que en Cartagena de Indias dedicó casi cuarenta años a servir a los esclavos africanos que llegaban en los barcos.
• San Felipe de Jesús, franciscano nacido en la Ciudad de México y crucificado en Nagasaki en 1597, protomártir de México.
• Santa Mariana de Jesús Paredes, la «Azucena de Quito», canonizada en 1950.
• San Juan Diego, el indígena a quien se apareció la Virgen de Guadalupe en el Tepeyac en 1531. San Juan Pablo II lo canonizó en la Basílica de Guadalupe el 31 de julio de 2002.
• Santa Teresa de los Andes, carmelita chilena muerta a los 19 años, la primera santa de Chile (1993), y San Alberto Hurtado, el jesuita que fundó el Hogar de Cristo para los pobres de Santiago (2005). Vea Santa Teresa de los Andes y Padre Hurtado.
• Santa Laura Montoya, maestra y misionera entre los indígenas, la primera santa de Colombia, canonizada por el papa Francisco el 12 de mayo de 2013.
• Los santos cristeros, sacerdotes y laicos mexicanos martirizados en la persecución de los años veinte, entre ellos Santo Toribio Romo y el niño José Sánchez del Río, que murió a los 14 años. El sacerdote jesuita Miguel Agustín Pro, fusilado en 1927, es beato.
• El Cura Brochero, el sacerdote gaucho de Córdoba, y Mama Antula, la laica consagrada que dio los Ejercicios Espirituales en Buenos Aires, son dos de los santos más queridos de Argentina. Mama Antula, canonizada el 11 de febrero de 2024, es la primera santa argentina.
• San Óscar Romero, arzobispo de San Salvador, asesinado mientras celebraba la Misa en 1980 y canonizado en 2018.
• José Gregorio Hernández, el médico de los pobres de Caracas, y Carmen Rendiles, fundadora de las Siervas de Jesús, canonizados juntos por el papa León XIV el 19 de octubre de 2025, los primeros santos de Venezuela.

Santos de los tiempos modernos

• Santa Teresita del Niño Jesús, la carmelita de Lisieux que prometió «pasar el cielo haciendo el bien en la tierra».
• Padre Pío, el capuchino que llevó los estigmas durante cincuenta años y pasaba horas en el confesionario.
• San Maximiliano Kolbe, el franciscano que se ofreció a morir en lugar de un padre de familia en Auschwitz en 1941.
• Santa Faustina Kowalska, apóstol de la Divina Misericordia.
• San Charbel, el ermitaño maronita del Líbano, muy querido en México.
• Madre Teresa de Calcuta, fundadora de las Misioneras de la Caridad.
• San Juan Pablo II, el papa polaco que visitó México cinco veces.
• Carlo Acutis, el joven italiano enamorado de la Eucaristía, que murió de leucemia a los 15 años en 2006 y fue canonizado por el papa León XIV el 7 de septiembre de 2025.

El día del santo

En casi todo el mundo hispano, cada persona tiene dos fiestas: su cumpleaños y el día de su santo, la fiesta del santo cuyo nombre recibió en el bautismo. Las abuelas todavía lo recuerdan antes que el cumpleaños, y en muchas familias se celebra con misa, mañanitas y comida. Es una costumbre preciosa, porque nos recuerda que no estamos solos: llevamos el nombre de un amigo de Dios que reza por nosotros.

Para saber cuál es su santo y cuándo se celebra, consulte el santoral católico o vea cada mañana el santo de hoy. Si busca un santo para una necesidad concreta, para un enfermo, un viaje o un trabajo, lo encontrará en los santos patronos.

Cómo empezar la amistad con un santo

La fama no mide la santidad. El cielo está lleno de santos cuyos nombres nadie recuerda. Pero los santos más conocidos lo son, en parte, porque es fácil quererlos, y muchos católicos descubren que uno de ellos se vuelve amigo para toda la vida. Lea sus historias, busque uno cuya vida se parezca a la suya y comience a pedirle que rece por usted. Las novenas y las oraciones católicas de este sitio le ayudarán a hacerlo.

San José, San Judas Tadeo, Santa Rosa de Lima, San Martín de Porres, San Juan Diego, todos los santos y santas de Dios, rueguen por nosotros.