Misa de Gallo y Navidad 2026
La Misa de Gallo es la Misa de la noche de Navidad. En 2026 se celebra la noche del jueves 24 de diciembre, y la Navidad cae el viernes 25 de diciembre de 2026, día de precepto para todos los católicos. La Iglesia celebra cuatro Misas de Navidad: la de la vigilia, la de medianoche, la de la aurora y la del día. Cualquiera de ellas cumple el precepto.
La Misa de Gallo es la Misa de la noche de Navidad, y en 2026 la celebramos la noche del jueves 24 de diciembre, Nochebuena. Al día siguiente, el viernes 25 de diciembre de 2026, la Iglesia celebra la Natividad del Señor, el nacimiento del Hijo de Dios en Belén, y es día de precepto para todos los católicos. En esta página encontrará las fechas de Navidad 2026, las cuatro Misas y cuándo ir, la octava día por día y las costumbres que hacen santa esta noche, de México a España y de Venezuela a Argentina.
Navidad 2026 en fechas
- Cuarto domingo de Adviento: 20 de diciembre de 2026.
- Nochebuena: jueves 24 de diciembre, con la Misa de la vigilia por la tarde y la Misa de Gallo por la noche.
- Natividad del Señor: viernes 25 de diciembre de 2026, día de precepto.
- San Esteban, protomártir: sábado 26 de diciembre.
- La Sagrada Familia de Jesús, María y José: domingo 27 de diciembre.
- Los Santos Inocentes: lunes 28 de diciembre.
- Santa María, Madre de Dios: viernes 1 de enero de 2027, día de la octava.
- Epifanía del Señor (Día de Reyes): miércoles 6 de enero de 2027 donde se celebra en su fecha, como en España; en los países donde se traslada al domingo, como Estados Unidos y México, el domingo 3 de enero.
- Bautismo del Señor: domingo 10 de enero de 2027, último día del tiempo de Navidad.
Las Iglesias ortodoxas que siguen el calendario juliano, como la rusa y la serbia, celebran la Navidad el jueves 7 de enero de 2027, que es su 25 de diciembre.
¿Qué es la Misa de Gallo?
Es el nombre popular de la Misa "de la noche" de Navidad, la que el Misal llama Misa de medianoche. En toda España y América Latina se la conoce así, y en Filipinas, donde el castellano dejó muchas palabras en la liturgia, la Misa de Gallo designa también las Misas al amanecer del 16 al 24 de diciembre.
El nombre viene de la hora. Es la Misa que se celebra en lo más oscuro de la noche, antes de que el gallo cante anunciando el nuevo día. Hay además una explicación tradicional que se cuenta a los niños: un gallo habría sido el primer animal en anunciar a gritos, desde un tejado de Belén, que había nacido el Mesías. Es una leyenda bonita, y como leyenda la contamos.
El Directorio sobre la piedad popular y la liturgia (n. 111) dice que la Misa de medianoche "tiene un gran sentido litúrgico y goza del aprecio popular". Propone tres cosas para esa noche. Al comienzo, el canto del anuncio del nacimiento del Señor con la fórmula del Martirologio Romano, la antigua Kalenda que sitúa el nacimiento de Cristo dentro de toda la historia de la salvación, desde la creación, Abraham, Moisés y David hasta la noche de Belén. En la oración de los fieles, un recuerdo de los pobres. Y al final, el beso al Niño Jesús y su colocación en el nacimiento de la iglesia.
¿Es día de precepto la Navidad 2026?
Sí. El canon 1246 nombra la Navidad entre las fiestas de precepto de toda la Iglesia, y a diferencia de otras solemnidades, ninguna conferencia episcopal la suprime ni la traslada. El canon 1248 añade que cumple el precepto quien participa en la Misa "tanto el día de la fiesta como el día anterior por la tarde". Por eso la Misa de la vigilia del jueves 24 por la tarde y la Misa de Gallo cumplen el precepto de Navidad.
Este año la fiesta de la Sagrada Familia cae dos días después, el domingo 27 de diciembre. Es un segundo precepto, distinto del primero: una sola Misa no sirve para los dos. La Misa del sábado 26 por la tarde cuenta para el domingo.
Como la Navidad cae en viernes, siempre vuelve la pregunta: ¿podemos comer carne? Podemos, y con alegría. El canon 1251 manda la abstinencia todos los viernes "a no ser que coincidan con una solemnidad", y no hay solemnidad más grande en este tiempo que el nacimiento del Señor. Lo mismo ocurre una semana después, el viernes 1 de enero.
Las cuatro Misas de Navidad
La Navidad es el único día del año con cuatro Misas distintas, cada una con sus oraciones y sus lecturas. Basta con participar en una.
La Misa de la vigilia, jueves 24 por la tarde
Se celebra en la tarde de Nochebuena. Su Evangelio es la genealogía de Jesús según San Mateo, que termina con el ángel que habla en sueños a San José. En muchas parroquias es la Misa de las familias con niños pequeños, y suele llenarse antes que ninguna. Conviene llegar temprano.
La Misa de medianoche o Misa de Gallo
El Evangelio es Lucas 2, 1-14: el nacimiento en Belén y el canto de los ángeles. Muchas parroquias la celebran a las doce en punto, a veces después de una hora de villancicos; otras a las diez o a las once.
La Misa de la aurora
Continúa el relato de San Lucas (2, 15-20): los pastores van deprisa a Belén, encuentran al Niño y vuelven glorificando a Dios, mientras "María conservaba todas estas cosas, ponderándolas en su corazón".
La Misa del día
Su Evangelio es el prólogo de San Juan: "En el principio era el Verbo". Proclama quién es este Niño: el Hijo eterno, por quien todo fue hecho, que se hizo carne.
¿Por qué tres Misas, y luego cuatro?
La antigua Enciclopedia Católica (1908) relaciona las tres Misas más antiguas, de medianoche, de la aurora y del día, con las Misas estacionales de los papas en Roma. La primera se decía en la capilla del pesebre de Santa María la Mayor, la basílica que conserva las reliquias veneradas como maderas del pesebre de Belén. La segunda, en la iglesia de Santa Anastasia en el Palatino, cuya fiesta cae el 25 de diciembre. La tercera, en San Pedro. Santo Tomás de Aquino relacionó las tres Misas con el triple nacimiento de Cristo: en la eternidad, en el tiempo y en el alma. La Misa de la vigilia es la cuarta.
El Evangelio de la Misa de Gallo
Este es el Evangelio de la noche de Navidad en la traducción de Félix Torres Amat, publicada en 1823-1825 (con la ortografía actualizada):
Y sucedió que hallándose allí, la llegó la hora del parto, y parió a su hijo primogénito, y envolvióle en pañales, y recostóle en un pesebre; porque no hubo lugar para ellos en el mesón.
Estaban velando en aquellos contornos unos pastores, y haciendo centinela de noche sobre su grey.
Cuando de improviso un ángel del Señor apareció junto a ellos, y cercólos con su resplandor una luz divina: lo cual los llenó de sumo temor.
Díjoles entonces el ángel: No tenéis que temer, pues vengo a daros una nueva de grandísimo gozo para todo el pueblo; y es, que hoy os ha nacido en la ciudad de David el Salvador, que es el Cristo o Mesías, el Señor nuestro; y sírvaos de seña que hallaréis al Niño envuelto en pañales y reclinado en un pesebre.
Al punto mismo se dejó ver con el ángel un ejército numeroso de la milicia celestial alabando a Dios, y diciendo: Gloria a Dios en lo más alto de los cielos, y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad. (Lucas 2, 6-14)
El canto de los ángeles es el comienzo del Gloria, que vuelve a sonar en la Misa de Gallo después de su silencio durante todo el Adviento.
¿Por qué celebramos la Navidad el 25 de diciembre?
Los Evangelios no dan la fecha del nacimiento de Cristo. Lo que sabemos es desde cuándo la Iglesia lo celebra el 25 de diciembre. El testimonio más antiguo en Roma es el calendario filocaliano, un libro compilado en el año 354. Su lista de fiestas de mártires, que probablemente procede del 336, empieza el 25 de diciembre con la línea "VIII kal. ian. natus Christus in Betleem Iudeæ": el octavo día antes de las calendas de enero nació Cristo en Belén de Judea.
¿Por qué ese día? La Iglesia nunca lo ha definido. Una explicación antigua cuenta nueve meses desde el 25 de marzo, el día en que se celebra la Anunciación. Otra ve en la fecha una respuesta cristiana a la fiesta romana del "Sol invicto": Cristo es la luz verdadera que vino al mundo. Las dos son antiguas y ninguna es segura.
Nochebuena: el nacimiento, la cena y el Niño
La noche del 24 tiene su propia piedad, que el Directorio (n. 109) anima a cuidar: los villancicos, la inauguración del nacimiento doméstico con la lectura del Evangelio de San Lucas, y la cena de Navidad, que la familia bendice con más atención que nunca. Añade algo que no debemos olvidar: entre los regalos "no deberían faltar los regalos para los pobres".
El nacimiento, desde Greccio
El pesebre que ponemos en casa viene de San Francisco de Asís. En 1223, en Greccio, en los montes del centro de Italia, preparó un pesebre en una cueva con heno, un buey y un asno, y allí se celebró la Misa en la noche de Navidad. El papa Francisco, en su carta Admirabile signum (2019), escribe que "el hermoso signo del pesebre, tan estimado por el pueblo cristiano, causa siempre asombro y admiración". Arme su nacimiento en Adviento si quiere, pero deje el pesebre vacío hasta la Nochebuena.
Acostar al Niño
En México y en buena parte de Centroamérica, la Nochebuena tiene un momento propio: acostar al Niño. Los padrinos del Niño Dios de la casa lo arrullan mientras todos cantan, y lo colocan en el pesebre. El 2 de febrero, en la Candelaria, se levanta al Niño, se le viste y se lleva a bendecir a la iglesia. En México termina así la temporada que empezó con las Posadas, del 16 al 24 de diciembre. En Colombia y Ecuador, la Novena de Aguinaldos se reza esas mismas nueve noches y termina en Nochebuena, cuando el Niño llega al pesebre. En Venezuela y Puerto Rico, las Misas de aguinaldo se celebran al amanecer durante los mismos días.
La cena de Nochebuena
Cada país tiene su mesa. En México no faltan el bacalao, los romeritos, los tamales y el ponche de frutas. En Venezuela, las hallacas. En Puerto Rico, el lechón y el arroz con gandules. En Colombia, la natilla y los buñuelos. En Perú, el panetón con chocolate caliente. En España, la cena familiar termina con turrones y polvorones. Lo que no cambia es lo esencial: la familia reunida da gracias a Dios antes de comer y, en muchas casas, sale después a la Misa de Gallo.
En la catedral de Mallorca, la noche de Navidad se celebran los Maitines y se canta el Canto de la Sibila, un canto medieval sobre el fin del mundo que la isla ha conservado durante siglos y que la UNESCO inscribió en 2010 como patrimonio cultural inmaterial.
La octava de Navidad 2026, día por día
La Iglesia no celebra la Navidad un solo día, sino ocho, como una sola fiesta continua. Cada día de la octava se canta el Gloria y se usa el prefacio de Navidad.
- Sábado 26 de diciembre, San Esteban. El día siguiente a la Navidad pertenece al diácono Esteban, el primer mártir, apedreado en Jerusalén mientras rezaba por quienes lo mataban. La Iglesia pone junto al pesebre al primer testigo que murió por Cristo.
- Domingo 27 de diciembre, la Sagrada Familia. El Evangelio de este año (ciclo B) es Lucas 2, 22-40, la Presentación en el Templo, cuando el anciano Simeón toma al Niño en brazos. Encomendemos ese día nuestras familias a San José y a la Virgen María. Como la Sagrada Familia ocupa el domingo, en 2026 no se celebra la fiesta de San Juan Apóstol.
- Lunes 28 de diciembre, los Santos Inocentes. Los niños de Belén asesinados por Herodes, honrados como mártires. En España y América Latina es también el día de las bromas.
- Del 29 al 31 de diciembre. El 29 recordamos a Santo Tomás Becket, el arzobispo asesinado en la catedral de Canterbury en 1170, y el 31 a San Silvestre, el papa de los tiempos de Constantino. La noche del 31 damos gracias por el año con el Te Deum.
- Viernes 1 de enero de 2027, Santa María, Madre de Dios. Es el día de la octava y la Jornada Mundial de la Paz. El canon 1246 la pone entre las fiestas de precepto, pero algunas conferencias episcopales la suprimen o la trasladan, así que conviene preguntar en la parroquia.
El tiempo de Navidad, hasta el 10 de enero de 2027
Después de la octava, la Navidad sigue. El Día de Reyes se celebra el miércoles 6 de enero en España y en los países que lo mantienen en su fecha, y el domingo 3 de enero donde se traslada al domingo. El Bautismo del Señor, el domingo 10 de enero, cierra el tiempo de Navidad, y el lunes 11 empieza el tiempo ordinario. Deje el nacimiento puesto hasta entonces si puede; la Iglesia sigue de fiesta. En México y otros países, muchas familias lo conservan hasta la Candelaria, el 2 de febrero.
Cómo vivir bien la Navidad 2026
Confiésese en Adviento, antes de que las filas se alarguen en la última semana. Escoja con tiempo su Misa de Navidad y vívala como el centro del día, no como un trámite antes de los regalos. Lea en voz alta el capítulo 2 de San Lucas antes de la cena de Nochebuena, encienda una vela junto al nacimiento y canten juntos al menos un villancico. Haga sitio en su mesa a alguien que estaría solo. Y siga celebrando durante la octava: la Navidad de la Iglesia dura mucho más que un día.
Recemos: Señor Jesús, nacido por nosotros en Belén, ven a nacer esta Navidad en nuestros corazones y en nuestros hogares. Venid, adoremos al Señor.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la Misa de Gallo en 2026?
La noche del jueves 24 de diciembre de 2026, Nochebuena. Muchas parroquias la celebran a las doce de la noche en punto; otras la adelantan a las diez o a las once, y conserva el mismo nombre. La Misa de la vigilia, más temprano esa tarde, también es una Misa de Navidad.
¿Por qué se llama Misa de Gallo?
Por la hora. Es la Misa que se celebra en plena noche, antes del canto del gallo que anuncia el nuevo día. Una explicación popular, de origen tradicional y sin documento que la respalde, cuenta que un gallo fue el primer animal en anunciar el nacimiento de Cristo.
¿La Navidad 2026 es día de precepto?
Sí. El canon 1246 del Código de Derecho Canónico pone la Navidad entre las fiestas de precepto, y ninguna conferencia episcopal la suprime. El canon 1248 permite cumplirlo el mismo día o la tarde anterior, de modo que la Misa de la vigilia del 24 por la tarde y la Misa de Gallo cuentan.
¿Una sola Misa cumple el precepto de Navidad y el del domingo en 2026?
No. La Navidad es el viernes 25 y la fiesta de la Sagrada Familia es el domingo 27: son dos días distintos y cada uno pide su Misa. La Misa del sábado 26 por la tarde cumple el precepto del domingo.
¿Se puede comer carne en Navidad si cae en viernes?
Sí. El canon 1251 manda la abstinencia de carne todos los viernes "a no ser que coincidan con una solemnidad", y la Navidad es una solemnidad. Lo mismo vale el viernes 1 de enero de 2027, solemnidad de Santa María, Madre de Dios.
¿Cuándo termina el tiempo de Navidad 2026-2027?
Con la fiesta del Bautismo del Señor, el domingo 10 de enero de 2027. El lunes 11 de enero empieza el tiempo ordinario.
Fuentes
- Código de Derecho Canónico, cánones 1246-1248: De los días de fiesta (vatican.va). La Navidad como fiesta de precepto; cumplimiento la tarde anterior
- Código de Derecho Canónico, cánones 1249-1253: De los días de penitencia (vatican.va). Canon 1251, la abstinencia de los viernes no obliga en una solemnidad
- Directorio sobre la piedad popular y la liturgia (2001), nn. 104-111. El nacimiento doméstico, la cena de Navidad, la Misa de medianoche, el anuncio del Martirologio y el beso al Niño
- Catholic Encyclopedia (1908): Christmas. El calendario filocaliano de 354, las tres Misas romanas y sus estaciones, San Francisco y el pesebre
- Francisco, carta apostólica Admirabile signum sobre el significado y el valor del belén (2019)
- La Sagrada Biblia, traducida de la Vulgata por Félix Torres Amat (1823-1825), Internet Archive. Texto de Lucas 2, 6-14 (ortografía actualizada)
- USCCB: Liturgical Calendar for the Dioceses of the United States of America, 2027 (PDF). Fechas de la Sagrada Familia, la Epifanía y el Bautismo del Señor en 2026-2027