Virgen del Rosario

¿Quién es la Virgen del Rosario?

La Virgen del Rosario no es una aparición ni un santuario concreto. Es un título de la Virgen María que la honra a través del rosario, la oración de las cuentas en la que, por cada "misterio" o escena de la vida de Jesús y de María, rezamos un Padre Nuestro, diez avemarías y un Gloria. Por eso también la llamamos Nuestra Señora del Rosario o Reina del Santísimo Rosario, el título que el papa León XIII añadió a las letanías lauretanas.

Celebramos su fiesta el 7 de octubre, y su origen es una batalla en el mar. Muchas iglesias dedicadas a ella son de los dominicos, la Orden de Predicadores, que difundió el rosario más que nadie. En América, la Virgen del Rosario tiene rostros muy queridos: la Chinita de Chiquinquirá, patrona de Colombia; la Virgen de Talpa, en Jalisco; la de Andacollo, en Chile; y, en nuestro tiempo, María del Rosario de San Nicolás, en Argentina.

San Juan Pablo II escribió en 2002 que el rosario, "aunque se distingue por su carácter mariano, es una oración centrada en la cristología", porque concentra en sí la profundidad del mensaje evangélico, "del cual es como un compendio". Rezarlo con María es mirar a Jesús con los ojos de su Madre. Esa es la clave para entender esta advocación.

Lepanto, 7 de octubre de 1571

El 7 de octubre de 1571 la flota de la Liga Santa, formada por galeras del papa, de España, de Venecia y de Génova al mando de Don Juan de Austria, se enfrentó a la flota otomana frente a Lepanto, en la costa occidental de Grecia. La Catholic Encyclopedia cuenta que los turcos perdieron unos 190 barcos, hundidos o capturados, y que entre 12.000 y 15.000 galeotes cristianos recuperaron la libertad. También reconoce que la victoria no terminó la guerra: al año siguiente una flota otomana de 250 naves estaba otra vez en el mar.

El papa San Pío V, fraile dominico, había pedido a toda la cristiandad que rezara el rosario. La Enciclopedia Católica dice que la victoria "respondió maravillosamente a las procesiones que los miembros de la Confraternidad del Santo Rosario hicieron en Roma ese mismo día". Los católicos vemos en Lepanto una respuesta a la oración desde entonces. Es una atribución tradicional, no un milagro examinado por la Iglesia.

San Pío V mandó que cada año se celebrara una conmemoración del rosario en esa fecha. La fiesta creció poco a poco. Gregorio XIII la permitió en 1573 en las iglesias que tuvieran un altar del Rosario, el primer domingo de octubre. Clemente X la extendió a toda España en 1671. Clemente XI la hizo universal en 1716, después de la victoria del príncipe Eugenio de Saboya sobre los turcos en Peterwardein, en Hungría. Hoy es memoria obligatoria el 7 de octubre.

La historia del rosario

Santo Domingo y la tradición

Un relato muy querido cuenta que la Virgen entregó el rosario a Santo Domingo de Guzmán cuando predicaba contra la herejía albigense en el sur de Francia, a comienzos del siglo XIII. San Pío V lo repite en su bula Consueverunt Romani Pontifices de 1569, y muchos papas posteriores lo dieron por cierto. La leyenda dice también que la derrota de los albigenses en Muret, en 1213, se debió a los rosarios de Domingo.

Lo que muestra la historia

El jesuita Herbert Thurston, en su artículo de la Catholic Encyclopedia de 1912, contó una historia más lenta. Las cuentas para rezar son mucho más antiguas que Domingo: en la Edad Media se llamaban "paternóster" porque servían para contar padrenuestros. La costumbre de rezar 50 o 150 avemarías, como los 150 salmos, ya existía en el siglo XII. La meditación de misterios mientras se rezan las avemarías llegó unos dos siglos después de la muerte de Domingo. Las primeras biografías del santo no mencionan el rosario, y la tradición se remonta al predicador dominico Alano de la Roca, hacia 1470.

Nada de esto quita mérito a los dominicos. Fueron sus frailes, con las cofradías del Rosario que fundaron por toda Europa desde fines del siglo XV, quienes hicieron del rosario la oración del pueblo. Y fueron los dominicos quienes lo trajeron a América con la primera evangelización.

Los misterios, incluidos los luminosos

Durante cuatro siglos el rosario tuvo quince misterios en tres grupos: gozosos, dolorosos y gloriosos. Los pintores coloniales los ponían alrededor de la Virgen, como rayos de un sol, para que el pueblo pudiera "leer" el rosario aunque no supiera leer.

El 16 de octubre de 2002, en la carta Rosarium Virginis Mariae, San Juan Pablo II añadió los cinco misterios luminosos, tomados de la vida pública de Jesús: el bautismo en el Jordán, las bodas de Caná, el anuncio del Reino, la Transfiguración y la institución de la Eucaristía. Los dejó a la libertad de cada persona y comunidad, y proclamó el Año del Rosario de octubre de 2002 a octubre de 2003.

Según la guía de la Santa Sede, rezamos los misterios gozosos el lunes y el sábado, los dolorosos el martes y el viernes, los gloriosos el miércoles y el domingo, y los luminosos el jueves. Puede ver cuáles tocan hoy en el Santo Rosario de hoy y la lista completa en los misterios del rosario.

La Virgen del Rosario en América

Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá

La advocación más famosa de la Virgen del Rosario en América del Sur nació de un lienzo humilde. Según la historia que guardan los dominicos de Colombia, unos misioneros y el encomendero Antonio de Santana encargaron en Tunja al pintor español Alonso de Narváez una imagen de la Virgen del Rosario para la capilla de Suta. La pintó hacia 1562 sobre una manta de algodón, y a sus lados puso a San Antonio de Padua y a San Andrés, patronos de quienes pagaron la obra.

La humedad y las goteras borraron la pintura, y el lienzo terminó guardado en una finca junto al río Chiquinquirá. Allí lo encontró María Ramos, una mujer devota, que lo limpió, le puso un bastidor y lo colgó en la capilla de paja donde se reunía la gente para la catequesis. El 26 de diciembre de 1586, según la tradición, la imagen se iluminó y recobró sus colores. Lo vieron, dice el relato dominico, el niño Miguel, la india Isabel, María Ramos, Catalina y otras personas. La llamamos desde entonces la Renovación, y es un relato tradicional: la Iglesia no ha examinado el hecho como un milagro en el sentido moderno, pero sí ha aprobado y honrado la devoción que nació de él.

La imagen fue coronada en 1919 y proclamada Patrona de Colombia. San Juan Pablo II peregrinó a su basílica el 3 de julio de 1986, en el cuarto centenario de la Renovación, y recordó una frase de Pío XII: "Colombia es jardín mariano, entre cuyos santuarios domina, como sol entre las estrellas, Nuestra Señora de Chiquinquirá". La fiesta nacional es el 9 de julio. En Maracaibo, Venezuela, la Virgen de Chiquinquirá tiene su propio santuario, donde la llaman cariñosamente la Chinita. Más detalles en la Virgen de Chiquinquirá.

Talpa, Andacollo y el Perú

En Talpa de Allende, Jalisco, se venera una pequeña imagen de la Virgen del Rosario hecha de pasta de caña de maíz, la técnica de los artesanos purépechas de Michoacán. La tradición local cuenta que en 1644, cuando la imagen estaba tan dañada que iban a retirarla, se renovó de forma prodigiosa. Es un relato tradicional, y cada año miles de peregrinos caminan por la sierra hasta su basílica. Lo contamos en la Virgen de Talpa.

En Chile, la Virgen del Rosario de Andacollo, en la región de Coquimbo, reúne cada diciembre a los bailes chinos, cofradías de danzantes que le ofrecen su baile como oración. En el Perú y Bolivia, los pintores de la escuela cuzqueña vistieron a la Virgen del Rosario con mantos acampanados llenos de joyas, como se vestían las imágenes de los altares.

María del Rosario de San Nicolás

La advocación más reciente es argentina. El 25 de septiembre de 1983, Gladys Quiroga de Motta, una mujer sencilla de San Nicolás de los Arroyos, en la provincia de Buenos Aires, contó que la Virgen se le había aparecido mientras rezaba el rosario. Durante años relató apariciones y mensajes, y en la ciudad se levantó un gran santuario. Cada 25 de septiembre, aniversario de la primera aparición, multitudes peregrinan allí.

Esta es la situación de las apariciones, dicha con claridad. En mayo de 2016 el obispo de San Nicolás, Héctor Cardelli, reconoció su carácter sobrenatural y las declaró dignas de fe, para los hechos ocurridos entre 1983 y 1990. En marzo de 2017 su sucesor, el obispo Hugo Santiago, pidió que no se publicaran los mensajes posteriores que la vidente seguía recibiendo. Es un reconocimiento aprobado por el obispo del lugar, que es quien tiene la responsabilidad de juzgar estos hechos. Como en toda aparición, la Iglesia permite creer en ella, pero no obliga a nadie, y lo esencial sigue siendo el Evangelio y el rosario. Vea más en las apariciones de la Virgen.

Fátima: "soy la Señora del Rosario"

En Fátima, en 1917, según los relatos de los videntes que conserva el santuario, la Señora pidió a los tres pastorcitos que rezaran el rosario todos los días por la paz del mundo. El 13 de octubre, el día del milagro del sol, les pidió una capilla en su honor y les dijo su nombre: "soy la Señora del Rosario". La Iglesia aprobó las apariciones de Fátima en 1930, y San Juan Pablo II las recordó junto a las de Lourdes en Rosarium Virginis Mariae por el "acreditado reconocimiento recibido de la Iglesia".

El mismo documento habla de un apóstol del rosario de nuestra época: el abogado italiano Bartolo Longo, que levantó en Pompeya un santuario a la Virgen del Santo Rosario junto a las ruinas de la ciudad antigua. Repetía una frase que lo había sacado de una vida lejos de Dios: "¡Quien propaga el Rosario se salva!". El papa León XIV lo canonizó el 19 de octubre de 2025.

Símbolos de la Virgen del Rosario en el arte

Es fácil reconocerla. Fíjese en:

• El rosario, en la mano de la Virgen, en la del Niño o en las de los dos. A veces cuelga hasta los pies, como en el lienzo de Chiquinquirá.
• La Virgen que entrega el rosario a Santo Domingo, a menudo con Santa Catalina de Siena al otro lado. Los dos visten el hábito blanco y negro de los dominicos.
• Las rosas y las guirnaldas, porque rosarium significa rosaleda. Durero las convirtió en coronas que la Virgen y el Niño reparten.
• La corona, por el título de Reina del Santísimo Rosario.
• Los quince misterios en pequeños cuadros alrededor de la imagen, muy frecuentes en el arte colonial.
• El manto acampanado y enjoyado, en las pinturas cuzqueñas, que copian las imágenes vestidas de los altares.

Murillo la pintó con sencillez, con un rosario enrollado en la mano del Niño. Caravaggio, en cambio, puso la escena en la calle: Santo Domingo reparte rosarios y los pobres, descalzos, estiran las manos para alcanzarlos.

Cómo celebramos el 7 de octubre

En la fiesta de la Virgen del Rosario muchas parroquias rezan el rosario antes de la misa, hacen procesión con la imagen y renuevan las cofradías del Rosario. Todo octubre es el mes del rosario, y en muchas casas de América Latina las familias se reúnen cada tarde para rezarlo.

El rosario se presta a la vida familiar porque es sencillo: los niños aprenden pronto las avemarías, y los abuelos lo rezan de memoria. Si nunca lo ha rezado, empiece con un solo misterio, una decena, y vaya avanzando. Tiene los pasos en cómo rezar el rosario.

Oración a la Virgen del Rosario

El rosario mismo

La gran oración a la Virgen del Rosario es el propio rosario. La guía de la Santa Sede propone anunciar cada misterio, hacer una breve pausa y rezar un Padre Nuestro, diez avemarías y el Gloria, y terminar con las letanías lauretanas, la Salve u otra oración mariana. La oración que repetimos cincuenta veces viene del Evangelio y de la Iglesia, en su forma tradicional:

Dios te salve, María, llena eres de gracia, el Señor es contigo. Bendita tú eres entre todas las mujeres, y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús.

Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros, pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén.

Al final, la tradición pide rezar la Salve y la invocación que León XIII añadió a las letanías: "Reina del Santísimo Rosario, ruega por nosotros".

La oración de la misa del 7 de octubre

En la misa de la fiesta, la Iglesia reza la misma oración colecta del Ángelus: pide a Dios que derrame su gracia en nuestros corazones para que, habiendo conocido por el anuncio del ángel la encarnación de su Hijo, lleguemos por su pasión y su cruz a la gloria de la resurrección, por intercesión de la Virgen María. El texto oficial en español pertenece al Misal Romano de cada conferencia episcopal; lo encontrará en el misal de su parroquia o en el Ángelus.

Una oración para hoy

Oración del Pastor Lyvers a la Virgen del Rosario

Virgen del Rosario, Madre de Jesús y Madre nuestra, enséñanos a mirar a tu Hijo como tú lo miraste: en la alegría de Belén, en la luz de su vida pública, en el dolor de la cruz y en la gloria de la Pascua.

Cuando las cuentas pasen por nuestras manos, que pase también por nuestro corazón la vida de Cristo.

Te confiamos nuestras familias, a los enfermos (nómbrelos) y la paz del mundo. Reina del Santísimo Rosario, ruega por nosotros. Amén.

Pidamos su ayuda cuando la vida se vuelva una batalla, como la de Lepanto, y cuando sintamos que la fe se nos ha borrado, como el lienzo de Chiquinquirá antes de la Renovación.